Comment accompagner son enfant à surmonter ses peurs ?

Les peurs de votre enfant, liées à son âge, à sa maturité et à sa personnalité, font partie intégrante de son développement. Et c’est en faisant preuve de compréhension et en utilisant des paroles rassurantes, que vous aiderez votre bout de chou à les surmonter !

Quelles sont les peurs les plus courantes chez les enfants ?

Bien que les peurs de votre enfant vous semblent irrationnelles, il est essentiel de noter qu’elles sont tout à fait normales pour votre tout petit. Ainsi il est nécessaire de connaître les inquiétudes les plus fréquentes en fonction de son âge pour vous aider à mieux le comprendre et à le soutenir.

A partir de 8 mois

Votre bébé peut commencer à ressentir de l’anxiété lorsqu’il fait face à des inconnus et qu’il n’est plus avec vous. Cette peur est due à sa capacité progressive à différencier les situations qui lui sont familières de celles qui lui sont étrangères. C’est pourquoi votre présence lui offre un sentiment de confort et de sécurité, tandis que les situations qui lui sont inconnues avec des personnes qu’il ne connaît pas, peuvent le rendre anxieux.

A partir d’un an

Votre enfant peut commencer à développer des craintes liées à des bruits spécifiques comme ceux de l’aspirateur, de la tondeuse, du mixeur, ou de votre sonnerie de téléphone. Ces bruits qui peuvent lui sembler effrayants sont dus au développement sensoriel et cognitif de votre bout de chou. En effet à cet âge, l’identification des stimuli sonores fait partie intégrante de son expérience avec l’environnement qui l’entoure. Ainsi, il est normal que les sons forts et ceux qui lui sont inconnus le perturbent.

Entre 2 ans et 4 ans

A cette période de son développement, de nouvelles peurs peuvent apparaître chez votre enfant. Elles sont souvent liées à l’obscurité, aux créatures imaginaires comme les monstres et les sorcières, ainsi qu’à des choses plus concrètes telles que les orages, les abeilles, les robots et les gros animaux comme les chiens et les loups.

Toutes ces nouvelles inquiétudes sont liées à l’imagination débordante de votre enfant à cet âge, ainsi qu’à sa difficulté à distinguer le réel de l’imaginaire.

5 ans et plus

A partir de cet âge, les craintes de votre enfant deviennent plus ancrées dans la réalité et ressemblent davantage aux craintes des adultes. Elles peuvent concerner les vols, les kidnappings, les visites chez le dentiste, la peur du vide, la mort, les accidents, ou encore les incendies.

Votre enfant peut aussi commencer à se préoccuper de plus en plus des phénomènes naturels et humains comme les tremblements de terre, les tempêtes et les guerres. Ces nouvelles angoisses sont souvent influencées par ce que votre enfant peut voir à la télévision ou par ce qu’il peut entendre dans son entourage.

C’est également à cet âge que les peurs dites sociales peuvent commencer à se manifester. Par exemple, votre enfant peut redouter d’être rejeté par ses amis, ou peut être très anxieux à l’idée de parler devant sa classe. En grandissant, votre enfant gagnera de plus en plus d’expérience dans ses interactions sociales, et ses peurs diminueront.

Il est également important de noter que les enfants plus âgés ne montrent pas toujours leurs craintes de la même manière que les tout petits, ce qui nécessite une surveillance plus attentive de votre part. Par exemple, ils peuvent exprimer leurs inquiétudes en se rongeant les ongles, en ayant des tremblements ou encore en suçant leur pouce.

Comment aider votre enfant à affronter ses peurs ?

Anticipez ses peurs

Pour accompagner efficacement votre enfant à les gérer, vous devez être vigilant face aux situations potentiellement effrayantes. Par exemple, si vous prévoyez d’aller dans une maison où un chien est présent, veuillez prévenir votre enfant en le rassurant. Parallèlement, assurez-vous que son exposition aux médias comme la télévision, les films, les jeux vidéo et internet, soit adapté à son âge pour ne pas lui susciter de nouvelles angoisses.

Restez à l’écoute

Lorsque votre enfant a des craintes, assurez-vous d’être à son écoute et de l’aider à comprendre ses émotions. Utilisez des moyens créatifs comme les histoires, les jeux ou même les dessins pour aborder le sujet avec lui.

Dans un même temps, lorsqu’il vous exprime sa peur, guidez-le pour qu’il comprenne ce qu’il perçoit comme un danger en lui posant des questions comme : « Qu’as-tu ressenti lorsque le chien est arrivé devant toi ? ». Dans ce processus, laissez votre enfant s’exprimer sans l’interrompre et assurez-lui qu’il est en sécurité et que le danger n’est pas réel.

Soyez progressif

Pour aider votre enfant à surmonter ses peurs, le mieux est de respecter son rythme et ne pas le contraindre à affronter ses craintes avant qu’il ne s’y sente prêt. Chaque enfant est unique, et le moment où il se sentira prêt à faire face à ses angoisses peut varier. Votre rôle en tant que parent consiste à observer attentivement son comportement et à lui offrir un soutien adapté.

Lorsque vous percevez qu’il est prêt à y faire face, envisagez une désensibilisation progressive. Par exemple, si cela concerne les insectes, avancez étape par étape, en commençant par un livre, puis en lui montrant des insectes dans un bocal, jusqu’à lui en montrer en pleine nature. Cette approche permettre à votre enfant de surmonter ses appréhensions à son rythme.

Et pour encore plus le motiver à les affronter, n’oubliez pas de mettre en avant ses réussites passées pour l’encourager à le faire à nouveau.

Réconfortez votre enfant

Lorsque votre enfant à peur, il est essentiel de l’aider à se sentir en sécurité. Par exemple s’il a fait un cauchemar, expliquez-lui doucement que les choses effrayantes qu’il a vues en rêve ne sont pas réelles. Tenez-lui également la main, faites-lui des câlins ou restez tout simplement à côté de lui.

Vous pouvez aussi inviter votre enfant à respirer lentement et profondément pour l’aider à se détendre. Il est important de garder à l’esprit que le soutien affectif et la patience sont les clés pour accompagner votre enfant dans la gestion de ses angoisses.

En combinant ces méthodes, vous jouez un rôle essentiel dans le développement de votre enfant, renforçant sa confiance en lui tout en réduisant considérablement le nombre et l'intensité de ses craintes.
Ces compétences essentielles que vous lui enseignez sont un bagage précieux qu’il pourra utiliser pour affronter l'avenir en toute sérénité.